【栃木D02-4】 在来線でもギリ成り立つ（宇都宮⇒新宿）

 

JR宇都宮のスターバックスで電車待ち。
人の入れ替わりが激しいから落ち着いてはいないが、良い客層。

JR湘南新宿ライン宇都宮付近。
すいてる。

＜スターバックスの客層＞

JR宇都宮のスターバックスで電車の時間調整。

新幹線駅なので客の出入りが激しい。

新幹線待ちのサラリーマンを除いても、客層は私の家の近所より良い。

昔はスターバックスの客層は比較的落ち着いていたと思うが、最近、少なくともうちの近所（東京郊外）のスターバックスはあらゆる顧客を取り込んでいるから、時に客層がどうかと思うことがある。

＜帰りも在来線＞

行きが全部在来線だったので、せっかくなので（？）帰りも全部在来線で行ってみようと思い、宇都宮から湘南新宿ラインで新宿へ。

普段なら、

宇都宮⇒大宮　を新幹線

and

大宮⇒新宿　を在来線

で行くところだが、

・　全部在来線だと乗車時間は100分程度

・　新幹線だと所要時間40分程度短縮（接続にもよる）

・　新幹線の特急＋指定席料金2,400円程度

この差なら、「無思考で新幹線」というほど新幹線有利でもないのでは。当然、どのくらい体力、時間、金があるか次第だが。

この特急・座席指定料にどのくらい価値があるか、この機会に身をもって評価してみたい。

ちなみに第３のオプションとして、

宇都宮⇒東京駅　を新幹線

and

東京駅⇒新宿　を在来線

という選択肢もあるけど、先の大宮乗り換えと比較すると料金の差はさらに600円以上増し。接続にもよるが、時間は短縮されるどころか、どちらかというと大宮から在来線の方が早い場合が多い。

結局、新宿はどうしても東北や上越新幹線からの（への）アクセスが悪い。大宮や東京から在来線で行く必要がある。この区間は大体いつも混んでいて、いつになっても好きになれない。

乗ったのは14:35の宇都宮始発の電車で、電車の状況としては、

・　宇都宮～久喜までは全然空いている

・　久喜で少し人が乗ってきたけど、まだ全員座れる

・　大宮でようやく満席を超えた

やってみた感想としては、新宿まで100分程度、ずっと座っていたし、荷物はバックパック一つなので、大した負担ではなかった（仮に大きいスーツケースをずっと押さえているみたいな状態だったら腕も痛いし本も読めないしダルいとは思う）。もっと北側から新幹線で来たとしたら宇都宮で降りなくてもいいけど、宇都宮にいるなら在来線でもいいかという感じ。

あとは、時間帯や接続にもよる。宇都宮から新宿は大体100分かかるので、座れなければ厳しい。湘南新宿ライン（新宿直通）の快速は1時間に1本程度しかない。それ以外の各停では多分やってられない。

なお、やってみて気づいたが、宇都宮⇒新宿の所要時間って、在来線でさえ、成田⇒新宿の成田エクスプレスの所要時間とそんなに変わらないんだな。海外から成田に到着したら旅はほぼ終わった感覚なのに対し、宇都宮まだ全然旅の途中という感じだが。

新宿で電車を降りて、宇都宮より全然暖かいことに気づいた。

以上、埼玉、栃木旅行記でした。